China op tv

Onze oudste dochter kregen we langs de oevers van China's grootste rivier: de Yangtze (of Gele Rivier). Dat is ook de titel van het VPRO-programma dat zondag 7 februari a.s. zes weken lang om 20.15 uur op NPO2 wordt uitgezonden.

Het programma brengt het dagelijks leven van de 1,4 miljard Chinezen in beeld. "Hebben wij enig idee hoe de gewone Chinees leeft en werkt of wat hij ambieert of vreest? China speelt tegelijkertijd bijna onopgemerkt een onmisbare rol in ons dagelijks leven, want wat moeten we zonder alle producten die uit het land onze kant op komen? Onze mobiele telefoons, computers, schoenen, kleding en auto’s; we kunnen niet zonder. China is een van de grootste wereldmachten, maar heeft voor ons nog nauwelijks een gezicht."

P.S. de documentaire is een succes en trok de 1e aflevering al 1 miljoen kijkers!

Mankementjes

Naast de dagelijkse besognes, hebben we momenteel last van wat kleine mankementjes. Een licht verhoogd cholesterol en een haperende knie (met langdurige fysiotherapie). Een hardnekkige verkoudheid en een gemene koortslip. Bonzende migraine en gemene steken in de borststreek (met een bezoekje aan de EHBO tot gevolg). Een droge, jeukende huid en een pijnlijke enkel. Bloedcontrole, echo's, MRI - we zijn er lekker zoet mee.

We zetten daarom de joker in: extra vitamine C en D, voldoende slapen en naar buiten. Warme thee met honing, een warme kruik en zachte dekentjes. En het onmisbare ingredient bij elk ongemak: extra liefde en aandacht!

Maar met de gebruikelijke bezoekjes aan de orthodontist en de tandarts ben je lekker bezig. Niks ernstigs, maar gewoon wat hinderlijk. We hebben gewoon behoefte aan wat vitamine Z(on). Boven een winters sneeuwlandschap of een blauwe oceaan, alles is goed. Waar kunnen we die bestellen?!

Knutsels

We hebben al eventjes niets meer gemeld over onze creatieve acties. Terwijl er toch echt wel het een en ander is gemaakt/beleefd/aankomt!!! Om met dat laatste te beginnen: mama gaat met elk van haar meiden uit! Met de zevenjarige L naar de afscheidstournee van K3 en met de twaalfjarige M naar The Bodyguard (natuurlijk alleen als Romy Monteiro speelt).

In de kerstvakantie heeft L alweer meegedaan aan een kleurwedstrijd, ditmaal van de Jumbo. En ze heeft gewonnen: met een cadeaubon van Intertoys als prijs! Intussen neemt ze de prachtigste creaties van tekenles mee naar huis: een aquarel van een winterse zonsondergang, een pentekening van een sneeuwkristal en een gekleide en geglazuurde rose big (inclusief krulstaart). Sinds vorige week zit ze ook op ballet - compleet met tutu en knotje in haar haren. Ze verheugt zich nu al op een optreden eind april. Als we haar de pasjes zien uitvoeren, gaat het haar nog lukken ook! Helaas viel de proefles viool in het water (het regende echt te hard), maar ze heeft de gitaarles bij ons creativiteitscentrum tegoed. Ook Y gaat erheen voor drie proeflessen schilderen.

In dezelfde kerstvakantie kregen de meisjes elk een weefgetouw(tje) cadeau. Een groot succes, want met wat verschillende kleuren wol heb je al snel resultaat. L maakt een sjaal voor haar lievelingsknuffel Wasbeer. M een kussentje voor haar lieveling Muis. Daarnaast ook een kussenhoes voor zichzelf. Daarvoor heeft A de naaimachine van zolder gehaald. Samen met vriendinnetje I. toverde ze het kussen in een mum van tijd in elkaar - het leek het hier wel een naaiatelier! Met hetzelfde vriendinnetje werd de volgende week een sneeuwpopje gemaakt van witte sokken. Ditmaal geen Olav (die hadden ze al eerder gemaakt), maar eentje met een mutsje, gevuld met rijst!

We zijn ook eindeloos veel baksels verder: een royaal versierde wolkencake, rijkelijk gedecoreerde vanillekoekjes en krokante pizzabodems. 's Ochtends worden we - bij wijze van ontbijt - verrast met smoothies van komkommer, bleekselderij en gember. Afgelopen weekend zijn er quiches gebakken. Ze waren heerlijk en bijkomend voordeel: de tafel wordt op z'n paasbest gedekt, kaarsjes aan, muziekje erbij - heerlijk!

Als je nagellakken, Lego-huizen bouwen of de diverse digitale behendigheidsspelletjes ook als creatieve uitingen beschouwt, komen ze nog weleens in aanmerking voor een medaille. Als het zover is, melden we je dat natuurlijk - LOL!

Scholenjacht

We hebben nog niet alle uitslagen binnen, maar op grond van het Voorlopige Advies weten we genoeg. We zijn op scholenjacht! Onze selectiecriteria? Voor M: werken met een Ipad of Notebook, een eigen locker en een prettige sfeer. Voor A&Y: het schoolsysteem, de hulpmiddelen bij dyslexie en schone wc's (op verzoek van M).

Vorig jaar hebben M en Y al een eerste orientatierondje gemaakt. Er is hier te kust en te keur: klassikale lessen van 70 minuten, huiswerkvrije scholen (?), Dalton-onderwijs en lessen in Domeinen. Nieuwbouw versus oudbouw. Scholen met een enorme toeloop, en scholen waar ze je nog net niet van blijdschap naar binnen trekken. Openbaar, Christelijk, Humanistisch of Katholiek. Scholen met een enorme prestatiedrang, de nadruk op creatieve vorming of aandacht voor kinderen met een of meer problemen.

De uitslag is voor M volkomen duidelijk - het lyceum dat vlakbij ons huis ligt. Een (relatief) nieuw gebouw, slimme optredens en aantrekkelijke proefjes trokken veel leerlingen meteen over de streep. De drie scholen die we daarna bezochten, hadden eigenlijk geen schijn van kans. Maar ja, ze is niet de enige die deze school wel ziet zitten.

Dat betekent dus loten in bijzijn van een notaris (ja, echt!) en op 1 maart naast de telefoon bivakkeren. Dan horen we of ze een van de gelukkigen is. Intussen gaan wij op 'safe' en bekijken we alle scholen nog een keer, voor het geval de loting toch niet goed uitpakt. Zelfs scholen buiten onze woonplaats. Daar zijn papa en mama niet zo enthousiast over, want dat betekent ver fietsen door een stil en afgelegen gebied. Maar ja, zij moet het gaan doen. Volgend weekend dus nog tweemaal een Open Huis!

Happy Tuesday!

Het was gisteren wereldwijd 'Blue Monday'. Nu kunnen we ons voorstellen dat psycholoog Arnall zich genoodzaakt voelde om zo'n fenomeen in het leven te roepen. Hij heeft vast doorlopend tobbende mensen om zich heen. Maar wij hebben gelukkig een prima dagje gehad. 

Weer
Het was gisteren toch heerlijk, tintelend fris en zonnig weer? Zondag konden we lang door het bos wandelen waar sneeuw lag (nou ja, meer een enkel vlokje, maar toch genoeg om de winter te vieren met warme chocolademelk).

Geld
Ok, december was een dure, luxe maand. Maar daar hebben we dan ook dubbel en dwars van genoten. En we hebben gelukkig nog werk, een warm onderkomen en genoeg te eten. Nu dus weer even back to the basics. Niks mis mee, toch?!

Voornemens 
Schijnbaar is deze week het moment waarop al je goede voornemens zijn verdampt. Reden tot treurnis? Welnee, je begint gewoon weer overnieuw als het echt belangrijk voor je is. (En wij hadden sowieso geen goede voornemens!)

Maandag
Maandag - baaldag. Tja, als we zo gaan beginnen ... Onze oudste heeft vandaag juist heerlijk geschaatst. Op een mini-kunstijsbaantje, maar toch! Overal in het land worden skeelerbanen en voetbalvelden ondergespoten, zodat we hopelijk binnenkort nog veel meer ijsbanen hebben. Haal die schaatsen maar vast uit het vet!

Vakantie
De zomervakantie is inderdaad nog ver weg. En wij hebben ook nog geen idee waar we heen willen (nou ja, de meisjes wel. Zij willen graag weer naar Kreta!). Maar daarentegen hebben we al weer genoeg leuke uitstapjes in de planning staan.

Hoe dan ook het is weer dinsdag. We wensen je een vrolijke & gezellige dag!

Chinees Nieuwjaar 2016

Noteer het maar vast in je agenda! Op 8 februari 2016 begint het Chinese nieuwe jaar:  het jaar van de Aap. Dit wordt niet alleen in China maar inmiddels overal in de wereld uitgebreid gevierd. In Nederland op de volgende plaatsen:

• Amsterdam, zaterdag 6 februari 2016 (Nieuwmarkt, Zeedijk, Bijenkorf)
• Rotterdam, zaterdag 6 februari 2016 (West-Kruiskade, 12.00 - 21.00 uur)
• Den Haag, zaterdag 13 februari (landelijke viering in het Stadhuis en de Chinese wijk en het JoHo-center)
• Utrecht, 8 t/m 22 februari 2016 (het Casino, met Mahjong- en Choi Dai Di- toernooien)

Chinees Nieuwjaar valt niet zoals bij ons op 1 januari, maar jaarlijks op een andere datum in januari of februari op de eerste dag van de maanmaand van de Chinese jaartelling. Ieder jaar is gekoppeld aan een dier. In 2016 zal dat de Aap zijn. In China heet het feest 'Chun Jie' wat 'Lentefeest' betekent. Bij het feest hoort veel eten, vuurwerk en drakendansen. Van oudsher wordt hiermee de start van het vruchtbare seizoen in de landbouw gevierd: de lente. Het is voor Chinezen een moment om met de familie samen te komen voor de start van een nieuw seizoen. Reken maar dat wij dat ook gaan doen!

Badkamergeluk

Wij wonen in een milieuvriendelijk en duurzaam gebouwd huis. Natuurlijke materialen, zonnepanelen, extra isolatie. Prima natuurlijk! Maar helaas is er ook een nadeel: lekkages. Kennelijk is milieuonvriendelijk en niet-duurzaam bouwen daarvoor toch de oplossing.

Hoe dan ook, afgelopen zomer ontdekten we de achtste (!) lekkage. Voor de derde keer lekte er water in de muur tussen de badkamer en M's kamer. Die gipswand was daardoor volledig doorweekt geraakt, met schimmelkolonies en een bijzonder onfris geurtje tot gevolg.

A heeft alle tegels van de muur gehakt en de kledingkast van M's kamer verschoven, zodat alles kon drogen. Dat neemt normaal gesproken wel een half jaar in beslag, maar met wat extra warmte is na vier maanden alles weer kurkdroog. In de tusssentijd hebben we in bad gedoucht en de troep voor lief genomen. Maar nu is alles weer gemetseld en opnieuw gestucd en gesausd. En passant heeft A ook het plafond gewit en de kozijnen geverfd. We kunnen sinds maandag weer in onze frisse, schimmelvrije en splinternieuwe douchecabine douchen. Hoera!!!

Maar het gekke is, we durven het nog niet echt te geloven. Lekt het toch niet ergens? Duim maar voor ons, dat we niet binnenkort aan de gang moeten met lekkage nummer 9!

Chinanieuws

"CHINA’S’ ZWARTE KINDEREN’ WORDEN EINDELIJK LEGAAL

Ze hebben een woning, een baan en een familie, maar op papier bestaan ze niet. Door het eenkindbeleid zijn miljoenen Chinezen, die vaak als tweede of derde kind geboren zijn, niet officieel ingeschreven. Daardoor kunnen ze geen aanspraken maken op gezondheidsvoorzieningen, scholing of legaal werk. De Chinese overheid wil deze dertien miljoen ‘zwarte kinderen’ (heihaizi) nu helpen om officieel staatsburger van China te worden.

"Ik doe hetzelfde werk, maar verdien vijf keer minder dan mijn legale collega’s", zegt Tina Feng met een zucht in haar woning van vijf vierkante meter in de Zuid-Chinese stad Guilin. Ze geeft Engelse les op een kleine school. Een relatief goede baan voor een 'zwart kind'. Feng komt oorspronkelijk van het straatarme platteland in Hunan en heeft vier oudere broers en zussen. Haar ouders konden alle helpende handjes gebruiken bij het zware landbouwwerk, maar schreven haar niet in, omdat ze zich geen boete voor het overtreden van het eenkindbeleid konden veroorloven. Het gevolg is dat ze officieel niet mag trouwen, werken, wonen of zelfs maar een trein nemen.

Onderwijs volgen kon, net als werken, wel door het omzeilen van de wet. "Op plattelandsscholen nemen ze het niet zo nauw met de regels." Al snel bleek ze een talent voor leren te hebben waarna haar ouders hun laatste centen bijeen schraapten om een middelbare school om te kopen. Momenteel volgt ze geen universitaire studie maar behaalt ze wel losse universitaire certificaten. "Daarvoor gebruik ik een illegaal identiteitsbewijs. Ideaal is het niet maar ik zie momenteel geen andere optie." Om de certificaten te kunnen bekostigen, werkt ze zo’n 60 uur in de week. "Dat is veel meer dan de andere leraren terwijl ik minder verdien. Mijn baas weet dat ik weinig andere opties heb en daar maakt hij gebruik van."

Feng behoort waarschijnlijk tot de laatste generatie heihaizi. In oktober maakte de Chinese overheid een officieel einde aan het omstreden eenkindbeleid. Daarnaast gaat het ruim zestig jaar oude hukou-systeem op de schop (het restrictiesysteem voor de toestemming om van het platteland naar een stad te verhuizen). De regering wil daarom 13 miljoen illegale Chinezen helpen met het verkrijgen van de juiste documenten om zich officieel in te schrijven. "Het is jammer dat het hukou-systeem en eenkindbeleid zo lang in zo’n strikte vorm hebben bestaan", peinst ze. Toch is ze niet lang rouwig. "Ik kan niet wachten om eindelijk erkend te worden. Het is mijn droom om te trouwen en kinderen te krijgen. Twee legale kinderen", voegt ze er glimlachend aan toe."

De naam van Tina Feng is uit veiligheidsoverwegingen gefingeerd.
Bron: Chinanieuws, 8 december 2015

De beste wensen!

Bij  de start op kantoor in een nieuw jaar horen natuurlijk de beste wensen. Maar hoe voorkom je dat je in die eerste week zo'n pakweg 40 tot 50 mensen moet zoenen (maal drie)? Y die altijd al verkouden is als er aan het eind van de straat wordt geniest, moet ook er niets van hebben.

Etiquette-deskundige Gonnie Klein Rouweler merkt in de Metro van 5/1/2016 op dat "steeds meer mensen een rituele dans opvoeren om te voorkomen dat ze op kantoor gezoend worden". Mocht je denken dat vooral vrouwen ontwijkende gedrag vertonen, heb je het mis. Mannen schijnen ook te griezelen van gezichten vol foundation of lipstick-sporen op hun wang.

Ze heeft een goede tip om "het gelebber" te voorkomen: "loop met gestrekte elleboog op iemand af, houd je andere hand leeg om eventueel op de schouder van de ander te leggen en kijk iemand vriendelijk en recht aan". Deze non-verbale communicatie is beter dan "een koortslip of verkoudheid veinzen of knoflook eten". Nog een tip van Y: blijf in een deuropening staan en wens iedereen in de ruimte in 1x een gelukkig nieuwjaar - succes!

Kerstvakantie III

Vandaag is alles weer begonnen: school, werk, hockey, tekenles, etc. Maar we hebben ook een welbestede en ronduit feestelijke kerstvakantie achter de rug, dus daar gaan we nog eens even lekker van nagenieten!

Op derde kerstdag troffen we vrienden op het strand. Er stond een flinke westenwind, dus we wandelden ook even de Pier op. Die is fors veranderd nu er allemaal eettentjes in plaats van winkeltjes zijn gekomen. Resultaat: een bruisende en stampvolle Pier!
Op maandag waren M en Y uitgenodigd door buurmeisje A. om met haar eigen moeder te gaan high tea-en! Heel relaxed bijgekletst en ook nog een nieuwe jas voor M in de uitverkoop gescoord! Intussen ruimde A het huis op en speelde L in-en-in tevreden urenlang met vriendinnetje G. Dinsdag zijn we langzaam opgestart en skypte Y twee uur lang (!) met haar Duitse vriendin I. Gelukkig konden we ook even terecht bij de KNO-arts, want M's oor zat potdicht. Toen haar oor was schoongemaakt, bleek er een ontsteking onder te zitten, dus we waren niet voor niets gegaan! Verder hebben we die dag alleen wat boodschappen gedaan. 's Avonds kwam vriendin P namelijk met haar nieuwe vriend langs - spannend. Het was gewoon gezellig, dus hij mag blijven :-)!

Woensdag kwam L's vriendinnetje K. logeren. We noemen hen voor de grap altijd Duo Penotti, want waar L donker is, is K. licht! A nam de meisjes mee naar de kinderboerderij, waar ze gedrieën een hut hebben gebouwd. Aansluitend verbouwden de meisjes het barbiehuis (en L's kamer, maar dat terzijde). Intussen bracht Y onze M en haar vriendinnetje A. naar de film Fashion Chicks. Daardoor had zij opeens 2 uurtjes vrij om voor zichzelf in de uitverkoop rond te neuzen. En met succes: een nieuwe broek, blouse, cape en laarsjes! Er was zelfs nog tijd om een verse jus te drinken. Tsja, Y houdt niet zo van shoppen/slenteren, maar wel van nieuwe dingen - dat betekent dus snel beslissen.

Oudjaarsdag maakten opa en A zich klaar voor de traditionele Grote Baksessie in de tuin. Opa bakt dan appelflappen en A oliebollen. Y bereidt alles binnen voor (en poetst na afloop, zucht). De eerlijkheid gebiedt ons te vertellen dat we 's avonds geen flap of bol meer konden zien en er niets van hebben gegeten, maar goed. We waren 's avonds lekker met z'n viertjes en dat kwam prima uit, want Y was niet helemaal in orde. Zij bleef om 0.00 uur dan ook lekker binnen met L die inmiddels in slaap was gevallen. A en M bleven een tijd buiten naar het vuurwerk kijken en vermaakten zich prima met de buren.
De volgende middag hadden we afgesproken met onze adoptievrienden en hun kinderen in Theehuis Rhijnauwen. Bij vertrek scheen de zon nog uitbundig, maar in Bunnik was het heel mistig. Gelukkig was het binnen warm en knus en konden we uitgebreid bijkletsen.

Zaterdagochtend stond Y voor het eerst in de vakantie om 8.00 uur naast haar bed. Toen vond namelijk het jaarlijkse nieuwjaarsontbijt met haar studievriendinnen plaats. Met zeven meiden is er altijd genoeg te bespreken, dus na afloop dook Y een paar uurtjes in bed! Want 's avonds gingen A en zij naar de Top 2000 Live in het theater. Helaas kon het geschreeuw van zangeres Nurlaila ons niet bekoren en kwamen we met hoofdpijn thuis. Ook de After dance party hebben we overgeslagen - opeens zag het er zo sneu uit. Al die zogenaamd swingende vijftigers ...

Zondag sliepen we allevier nog maar eens flink uit. Terwijl mama de administratie en wat kerstversiering wegwerkte, vertrokken papa en M naar een zaalhockeywedstrijd. En L? Die wilde zelfs niet gaan skeeleren met haar buurmeisje A., maar hield nog maar eens een puzzel-/pyjamadag!

Recapitulerend hebben we onze wensen vervuld: spelletjes doen (L), logeren (M), haardvuur aan (A) en bij elkaar zijn (Y). We hebben geluierd en gefeest. We hebben onze dierbaren en vrienden veel gezien/gesproken, We hebben gekookt en heel veel afgewassen. We hebben van ons gezellige huis genoten en ontzettend veel troep gemaakt (en natuurlijk weer opgeruimd). We hebben wat nuttige dingen gedaan, maar vooral veel leuke dingen ondernomen. Ook aan goede dingen komt een eind, dus nu weer even gewoon aan de slag!

Gelukkig 2016!