Chongqing is the place to be

Een provincie, maar dan twee keer zo groot als Nederland en met ruim 30 miljoen inwoners. De Chinese stadsprovincie Chongqing is booming. We weten er alles van, want ruim 12 jaar geleden waren wij er zelf; om onze oudste dochter te ontmoeten! De Nederlandse overheid wil ondernemers nu overhalen in deze stad te investeren Van BNR, 20 februari 2017:.

'Ten tijde van de Tweede Wereldoorlog was Chongqing de hoofdstad van China', zegt Koen Sizoo, consul-generaal in Chongqing. 'In die tijd had Nederland er ook een ambassade. Nu is de stad het groeicentrum van west China, met een groei die nog steeds in de dubbele cijfers loopt. Nederland heeft een consul-generaal aangesteld om de handel met West-China te bevorderen. Daaronder vallen de provincies Chonqing, Sichuan en Shaanxi. Samen hebben zij ongeveer 150 miljoen inwoners.' Het is een gebied dat volgens Sizoo pas sinds enkele jaren door de Chinese overheid wordt gepromoot. 'De economische ontwikkeling die aan de kust begon, moet nu het land ingerold worden. Chongqing is een stad die aan het begin staat van een hele snelle opkomst, ter vergelijking met de Chinese steden aan de kust 15 jaar geleden.' 

Interessant voor ondernemers
'Chongqing is interessant voor ondernemers, omdat het op een knooppunt ligt van een aantal transportwegen', zegt Sizoo. 'De stad is met schepen te bereiken doordat het aan twee grote rivieren ligt. Daarnaast ligt het aan het einde van een spoorlijn naar Europa en heeft het een grote luchthaven.' Sizoo meent dat er voor de logistieke sector daarom veel mogelijkheden zijn. 'Maar ook voor stedenbouwkundigen is het nodige te doen in deze groeiende stad. Nederlandse land- en tuinbouw kunnen de stad als afzetmarkt gebruiken. Ook zijn er mogelijkheden voor de auto-industrie: Er zitten al veel Duitse toeleveranciers in een naburige provincie in West-China, daar kunnen de Nederlanders op inspringen.' Ondernemers hebben volgens Sizoo al behoorlijk veel belangstelling. 'Voornamelijk vanuit de logistieke sector, maar ook van bijvoorbeeld alternatieve energie, de auto-industrie en landbouwbedrijven. Er wordt al actief zaken gedaan, maar er zijn nog weinig investeringen. Tot nu toe is Shell eigenlijk de enige die er zit met benzinepompen.'

Barrières overwinnen
'De Onbekendheid, de taalbarrière, de cultureel moeilijke Chinese markt en de grote bureaucratie zijn zaken die het uitdagend maken voor de Nederlandse ondernemer', zegt Sizoo. 'De overheid ziet graag buitenlandse investeringen, maar nooit zonder enige voorwaarden. Wij zijn er nu om ondernemers door die barrières heen te helpen.' 'Het is belangrijk in China om de regiobestuurders te kennen. Omdat Chonqing direct onder de centrale regering valt, zijn de burgermeester en partijsecretaris van de stad machtige personen in China. Die contacten proberen wij op permanente basis te onderhouden om Nederlandse bedrijven te ondersteunen.'

Zakendoen op zijn Chongqing
In China moet je volgens Sizoo eerst een persoonlijke band opbouwen met degene waarmee je zaken wilt doen, voordat je het over zaken gaat hebben. 'Daarom moeten ondernemers het liefst al contacten opbouwen voordat ze er heen gaan. Die kan het consulaat bezorgen. Ter plaatse moeten die contacten worden aangehaald en de persoonlijke band met de Chinese zakenpartner worden opgebouwd. Pas dan kunnen in de meeste gevallen zaken gedaan worden.' Sizoo denkt dat Chongqing nog niet erg gewend is aan de internationale manier van zakendoen, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Shanghai. 'Ga daarom mee in hun manier van zakendoen, geef complimenten. Het is een kwestie van menselijk contact maken, en iets minder direct zijn dan je in Nederland gewend bent.'

Business as usual

De afgelopen maand was 'business as usual', zeg maar. Werk, school, sport/hobby's. Maar ook met veel gezellige afspraken met familie en vrienden.

Y heeft haar nieuwjaarsontbijt ingehaald met haar studievriendinnen. Omdat hun vorige afspraak niet kon doorgaan vanwege mist en ijzel, genoten ze wat later van elkaars gezelschap. Ook de eerder afgezegde verjaarsfeestjes zijn ingehaald. Inmiddels zijn we zelfs alweer vier verjaarsfeestjes verder! In januari stond er ook een filmavondje met vriendin I. op het programma. Maar omdat ze zoveel bij te kletsen hadden, bleef het bij een etentje! A wandelt intussen elke week met buurman P., terwijl Y buurvrouw L. dan opzoekt.

Tussendoor bezocht Y oma's vriendin en vroegere buurvrouw. Toevallig troffen ze elkaar de week daarop weer bij de condoleance voor een vroegere buurman, waar Y met opa naar toe was gegaan. Bizar genoeg werd het een fijne avond, omdat er ook veel oud-buurtgenootjes waren. Hetgeen wel weer geheel in stijl was van de overledene, die 91 jaar mocht worden.

Belangrijkste wapenfeiten? Er zijn twee (!) huwelijken aangekondigd, vriendin S. gaat naar de andere kant van het land verhuizen, Y is weer techniekjuf (in de groep van L) en papa en mama worden tijdelijk collega's! A gaat drie maanden aan de slag bij dezelfde organisatie als Y.

M fietst regelmatig naar de stad met schoolvrienden en -vriendinnen, sport volop met haar sportklas (klimwanden, kickboksen en spinning). Ze is enthousiast over haar praktijkopdrachten: een toerismeklus over landen rond de Middellandse zee en een Europa-project over Slovenië. Samen met L logeerde ze vorige week een nachtje bij opa, omdat papa en mama  (Chinees!) uit eten waren met vrienden. Opa maakt er altijd een feest van: laat naar bed, lekkere hapjes en alles op tv wat zij leuk vinden!

L heeft veel speelafspraakjes, geniet van tekenles en ballet, haar Hawaiaanse schoolfeest en haar discozwemfeestje van klasgenootje S. Dit is echter niet haar favoriete tijd van het jaar. Ze is eerder moe en sneller verkouden .De meisjes hebben ook allebei hun rapport ontvangen: we zijn echt trots op hen. M krijgt weliswaar wat meer moeite met Engels (geen wonder, gelet op haar dyslexie), maar staat er uitstekend voor. L lijkt alles spelenderwijs op te pakken en dat is ook goed te zien aan haar prachtrapport. Fijn hoor!

Zo langzamerhand maken wij ons op voor de voorjaarsvakantie. Die begint volgende week bij ons en we hebben al leuke plannetjes gemaakt!

Happy Valentine

Het is vast geen toeval dat Boer Zoekt Vrouw gisteravond weer van start is gegaan! Valentijnsdag is in zicht. Natuurlijk doen wij ook aan Valentijn en dat inspireerde ons tot een zoektochtje wat er in andere landen wordt gedaan op deze dag. Een overzicht

China 
Chinezen hebben hun eigen Valentijnsdag. Die vieren ze op de zevende dag van de zevende maanmaand van de Chinese kalender en noemen de dag ‘Het festival van de dubbele zevens’ of ‘Qi Xi, De nacht van de zevens’. Achter dit feest gaat een hele legende schuil. Het komt erop neer dat een man en een vrouw van elkaar gescheiden zijn door een melkweg. De vrouw woont op de ster Vega, de man op de ster Altair. Alleen op de zevende dag van de zevende maand kunnen ze elkaar terugzien. Op de Chinese Valentijnsdag worden ook wel kaartjes en chocolade uitgedeeld, maar er zijn toch andere gewoontes. Zo bezoeken geliefden op deze dag graag de Temple of Matchmaker en bidden ze dan dat geluk en liefde hen zal bijstaan in hun toekomstige huwelijk. Ook vrijgezellen gaan erheen om geluk in de liefde te vragen. Wat jonge vrouwen nogal eens doen op deze dag is om, als de Vegaster hoog staat, te trachten een naald op het wateroppervlak te leggen. Als de naald niet zinkt, is het een teken dat het meisje volwassen is en klaar is voor man. Vrouwen tonen op die dag ook graag hun kunsten, zoals het uithollen van meloenen.

Japan
In Japan viert men twee keer Valentijn. Op 14 februari geven de vrouwen hun geschenkjes aan de mannen en op 14 maart, Witte Dag genoemd, geven de mannen een geschenkje terug. De meisjes geven het liefst van al chocolade aan de mannen. Voor vrienden, collega’s en bazen kopen ze chocolade dat giri-choco wordt genoemd. Voor vriendjes, verloofdes of echtgenotes maken ze zelf de exclusievere hon-meichocolade. Deze chocoladetraditie is zo populair dat de Japanners bijna de helft van hun chocolade-aankopen in een heel jaar doen in deze periode. En de mannen? Zij geven het liefst witte chocolade of marshmellows terug. Ook witte bloemen zijn populair.

Verenigde StatenValentijnsdag is in de VS enorm populair. Zo populair dat niet alleen geliefden de dag vieren maar ook iedereen die iemand anders zijn of haar genegenheid wil betuigen. Leerkrachten, vrienden en ouders worden verrast met bloemen en kaartjes. Mensen begroeten elkaar zelfs met ‘Happy Valentine’s Day’. Populaire geschenken die de man aan de vrouw geeft, zijn rozen en chocolade. Vanaf de jaren ’80 doen ook juwelen het goed. Ook kinderen vieren het Valentijnsfeest. Verschillende scholen maken er themadagen van waar gezongen, gedanst en gespeeld wordt.

Australië
Vooral de jongere generatie doet steeds meer aan Valentijnsdagl. Ook hier wordt de liefde voor vrienden, familie, collega’s en buren niet onder stoelen of banken gestoken. In het land zouden de mannen romantischer zijn dan de vrouwen en zijn naast de klassieke valentijnskaartjes ook de e-cards en sms’jes enorm populair om valentijnswensen over te brengen.

Groot Brittannië
Valentijn vieren wordt in de verschillende streken van Groot-Brittannië op een andere manier gedaan. Valentijn in Schotland is dus heel wat anders dan Valentijn in Wales. In Schotland zijn het bijvoorbeeld de vrijgezellen die ervan genieten.. Er worden feestjes exclusief voor vrijgezellen georganiseerd. Met briefjestrekking uit een urne worden mannen en vrouwen gekoppeld. Wat wel in het hele land wordt gedaan, is dat kinderen door de straten trekken om er Valentijnsliedjes te zingen bij de mensen. In ruil krijgen ze snoep en kleine geschenkjes. Voorts bestaat er een echt Brits Valentijnsgebakje met zaden en rozijnen in. Een laatste gebruik dat Groot-Brittannië typeert, is de populariteit van poëzie in die periode. In alle kranten en magazines worden verzen gepubliceerd. Er heerst ook heel wat bijgeloof rond Valentijn. Zo zouden vrijgezelle vrouwen bij het ochtendgloren voor het raam moeten gaan staan. De eerste man die ze zien, wordt hun echtgenoot binnen het jaar. Een ander ritueel: een ongehuwde vrouw moet op de vooravond van Valentijn eieren met zout eten en bij het slapengaan vier laurierblaadjes op de hoeken van haar hoofdkussen vastpinnen. Dan zal ze van haar toekomstige dromen. Of , als je een ongehuwde vrouw bent, schrijf dan de namen van alle mannen over wie je twijfelt op stukjes papier en maak ze vast aan kleiballetjes. Gooi die balletjes allemaal tegelijk in het water. De eerste naam die boven komt drijven, is die van de ware!

Italië
Ook in Italië heerst het bijgeloof dat de eerste man die ongetrouwde vrouwen op Valentijnsdag zien, de ware is. Valentijn wordt er goed gevierd, de dag wordt er wel 'il giorno della festa degli innamorati' genoemd. Op die dag worden immers enkel de geliefden gevierd. Familieleden en vrienden wisselen geen cadeautjes uit.

Denemarken
Mannen in Denemarken sturen graag een grappige gedicht, ‘geakkebrev’ genaamd, naar de vrouwen. Ze hoeven er hun naam niet onder te zetten, maar ondertekenen het gedicht met puntjes. Het aantal puntjes verwijst naar het aantal letters in de voornaam van de schrijver. Als de vrouw kan raden wie de kaart stuurde, krijgt ze datzelfde jaar een paasei van de man.

Meterstanden

Op 21 augustus 2011 begonnen we dit blog. Onze dochters waren toen respectievelijk 8 en 3 jaar oud.  We zijn nu 5,5 jaar, 600 berichten en bijna 30.000 hits verder.

Onze M is nu 13,5 jaar, meet 161 cm, weegt 50 kg, en heeft schoenmaat 37,5. L is nu 8,5 jaar en meet 127 cm, weegt 26 kg, heeft schoenmaat 32 en heeft nog geen kiezen gewisseld. Kortom, onze meiden worden groot!

Omdat ze zo groot worden, hebben ze ook meer behoefte aan privacy. Daarnaast wordt het ook wat moeilijker om elke drie dagen onderwerpen te vinden. Kortom, vanaf nu melden we ons 1 keer per week met een nieuw berichtje! We hopen dat je het desondanks leuk genoeg vindt om langs te wippen op ons blog!

Adoptie mag doorgaan

Nederland moet niet stoppen met het adopteren van kinderen uit het buitenland, maar de zorgvuldigheid en kwaliteit van de adoptieprocedure wel verbeteren. Dat schrijft staatssecretaris Klaas Dijkhoff (Veiligheid en Justitie, VVD). 

Dijkhoff reageerde in de brief onder meer op een rapport van adviesbureau Andersson Elffers Felix (AEF) en een opmerkelijk advies van de Raad voor Strafrechttoepassing en Jeugdbescherming (RSJ). 

De RSJ adviseerde het kabinet in november 2016 te stoppen met internationale adoptie, omdat het volgens het adviesorgaan beter is kinderen zonder gezin hulp te bieden in het land van herkomst. Adoptie zou bovendien een aanbod van kinderen in tehuizen creëren. Dijkhoff zegt het in de Kamerbrief eens te zijn met de door de RSJ geschetste problemen, maar er toch voor te kiezen de adoptieprocedure te behouden: “Dit plaatst ons daarom voor een dilemma aan welke belangen de meeste waarde moet worden gehecht: het belang van het individuele kind om op te groeien in gezinsverband of het belang van het stimuleren van betere zorg voor (wees)kinderen in de landen van herkomst. Bij het afwegen van die belangen kom ik tot het oordeel dat de mogelijkheid van interlandelijke adoptie vooralsnog behouden moet blijven voor die kinderen die daarbij gebaat zijn.”

De staatssecretaris stelt dat de focus van de politiek moet liggen op het verbeteren van de kwaliteit van de adoptieprocedure en het toezicht daarop. Dijkhoff roept onder meer op tot een actiever internationaal beleid van de Centrale autoriteit internationale kinderaangelegenheden (Ca) zodat er een beter overzicht ontstaat van de landen en organisaties waarmee wordt samengewerkt. 

Bron: NRC, 1 februari 2017