Visum voor China

Degenen die naar China willen reizen, weten het al. Het verkrijgen van een visum is momenteel niet makkelijk! Men vermoedt dat dit te maken zou hebben gehad met de angst voor ongeregeldheden rond een G20-top begin september in Hangzhou. Maar er gloort nu een sprankje hoop aan de horizon.

De eisen voor het aanvragen van een visum voor China zijn namelijk iets versoepeld. Reizigers met een paspoort van na 1 januari 2014 moesten bij de aanvraag een kopie laten zien van een ouder paspoort, nu moeten alleen mensen met een paspoort van na 1 januari 2016 dat nog. Het aanvragen van een visum hoeft sinds vorige week ook niet meer persoonlijk. Reis- of visabureaus kunnen het visum weer aanvragen voor hun klanten.

Het bijleveren van een kopie van een oud paspoort is voor Nederlanders niet gebruikelijk: veel mensen die een nieuw paspoort krijgen, gooien het oude meteen weg en kunnen daardoor geen visum aanvragen naar China. "Het probleem is minder groot geworden omdat de groep door de wijziging van 1 januari 2014 naar 1 januari 2016 een stuk kleiner is. Maar het blijft een probleem", aldus een woordvoerder van de ANVR.

Bronnen: ANVR, NU.nl, 19 september 2016   

11e Chongqing reünie in Apeldoorn

Vorig jaar mochten de Chongqing-dames een activiteit kiezen voor onze jaarlijkse reünie. Het was een nek-aan-nek-race met het kanovaren, maar het is klimmen geworden. Dus vertrokken wij vanochtend naar het Klimbos Apeldoorn. In totaal waren zes van de tien gezinnen aanwezig. Na de heerlijke zomerse temperaturen van de afgelopen weken, konden we vandaag prima uit de voeten met 20 graden.

In 2012 klommen we ook al door dit bos. Mama kon zich toen heerlijk neervlijen op de zonneweide. Met als excuus dat de toen nog vierjarige L toch nog een beetje te jong was voor het echte parcours. Dezelfde L ging nu wel degelijk klimmen - knappe kop die haar kon tegenhouden!

Na afloop gingen we - moe, maar voldaan zoals dat heet - naar het huis van een adoptiegezin dat in Apeldoorn woont. Hun buren hebben een Chinees restaurant, dus maakten we van het afgehaalde lekkers een buffetje. Wat hebben we weer een gezellige dag gehad, jongens!

Maanfeest 2016

Vandaag heeft China vrij voor het jaarlijkse Maanfeest (of Midherfstfestival)! Wij vieren op afstand met hen mee en branden kaarsen voor de familieleden van onze dochters.

In China staat de ronde maan namelijk symbool voor de oneindige liefde voor familie. Het feest valt altijd ergens tussen begin september en begin oktober, wanneer de volle maan schijnt. De meest ronde en meest lichtgevende van het hele jaar (kijk dus vooral even naar buiten vanavond).

Tijdens het Maanfeest zijn de Chinezen buiten en schijnen er felgekleurde lampions. Ze picknicken 's nachts in scholen, parken en straten. Ze eten fruit en natuurlijk stukjes maancake. Deze soort gevulde koek wordt gedeeld met familieleden om de onderlinge band te bevestigen. Wij zijn er niet zo dol op, maar bakken gewoon koekjes in de vorm van de maan en sterren!

Wat gebeurt er verder in de Chinese straten? Er dansen draken of leeuwen. Ze maken afspraakjes en jonge meisjes en vrouwen gaan in het donker groenten plukken om te weten te komen of ze kinderen zullen krijgen en hoeveel.  Er worden midherfstbomen geplant en er wordt gezongen.

Nou, dat gaat ons allemaal niet lukken vanavond. Maar het is een vrolijk familiefeest, het tweede belangrijkste feest na het Chinese Nieuwjaar. Geniet er dus van!

September

Nou waren we zo lekker uitgerust teruggekomen uit Kos. Maar na de vliegende start van dit schooljaar zijn we haast weer toe aan vakantie! Nee hoor, geintje. Er staat genoeg leuks ter ontspanning in de planning. Als voorbeeld onze agenda van afgelopen week.

Zaterdag gaan Y en L op de fiets naar balletles, maken een lunchstop in de stad en genieten van de streekmarkt in de oude dorpskern. L aait er geitjes, melkt er een (namaak) koe, verft keistenen en krijg een stekje van een fuchsia cadeau. Intussen zijn A en M op het hockeyveld voor een oefenwedstrijd. Omdat A bardienst heeft, smikkelen zij van versgebakken frietjes als lunch.

Zondag bewonderden we het nieuwe huis van vriendin I. tijdens een housewarming party. We geven haar een mini bbq-set voor op haar balkon. Maar eerst moet M huiswerk maken - allemaal nieuwe vakken. Frans, Engels en wiskunde, maar het gaat haar prima af. 's Avonds pakt ze haar tas voor de volgende dag secuur in, boterhammen smeert ze zelf en extra zaken als roosterwijzigingen, sportkleding, voldoende drinken regelt ze ook en passant. 's Avonds kijken M en Y ontspannen naar Heel Holland Bakt, terwijl A onze L een verhaaltje voor het slapen gaan voorleest.

Maandag werken we allevier - op kantoor, op school of bij een klant. A heeft nog een afspraak bij de ortho, L heeft vriendinnetje K. te spelen en M is buiten met vrienden van haar oude èn nieuwe school. Opa eet bij ons, want hij is op stap geweest naar Kleve en heeft daarvandaan heerlijk gekruide kip meegenomen. Hij blijft gezellig bij de meisjes, want A en Y fietsen 's avonds naar de introductieavond van de eerste klas op M's nieuwe school. Prima uitleg van een kordate mentor en conrector gehad en veel bekenden ontmoet!

Dinsdag weer school, kantoor, werk plus hockeytraining. M moet even naar de huisarts en A heeft 's avonds nog een intakegesprek in Amsterdam. Helaas is onze huishoudelijke hulp nog steeds ziek en er moet dringend in huis worden gepoetst.

Woensdag is een bijzondere dag: we halen onze nieuwe (tweedehands) auto op! Het is een Toyota Avensis (en voor de insiders: hij heet Jerry!) geworden, die erg veel lijkt op onze vorige auto: een Nissan Primera. Die was al dertien jaar oud en er dreigden wat onderhoudskosten. Na lang wikken en wegen en met pijn in ons hart hebben we afscheid genomen van onze geweldige auto. 's Middags brengen we L naar tekenles en gaan we aansluitend met elkaar naar de tandarts. M is laat uit, want zij heeft op woensdag haar Top Sportklas. Omdat ze perse nog wilde afspreken, zit ze tot 22.00 uur aan haar huiswerk voor Mens & Maatschappij. Tja ...

Donderdag heeft Y vrij genomen. De rest is aan het werk of naar school. Y werkt (gezeten in de zonnige tuin) de laatste details uit voor het oversluiten van onze hypotheek, bestelt een theaterabonnement, verstuurt mails voor de komende China-reünie, regelt wat zaken voor de Kurzweil-aansluiting en kookt 's avonds uitgebreid. De meisjes spelen buiten met vriendjes en vriendinnetjes. Opnieuw gaan we naar een introductieavond, maar nu naar de nieuwe juffen van L.

Vrijdag zou onze oma jarig zijn geweest. A en de meisjes zijn aan het werk/op school, maar Opa en Y brengen 's ochtends een bloemenhart naar haar graf en drinken daarna koffie in de tuin. Opnieuw spreken de meisjes af om buiten te spelen en A brengt M naar haar hockeytraining. Daarna drinken we gevijven een kopje thee met een 'kasteeltje', oma's lievelingsgebakje.

Zaterdag herhaalt zich de gang van zaken van vorige week: hockeywedstrijd en op de fiets naar ballet. Grote verrassing: L wordt uitgenodigd voor 'ballet select'. In deze kleine groep worden ingewikkelder dansjes geoefend en volgens juf D. is ze er echt aan toe. L glundert van trots! Aan het eind van de middag vertrekken we naar opa om tomatensoep, bitterballetjes en ijs te eten. Dat is opa's standaard verwenmaaltijd voor ons. De meisjes blijven bij hem slapen en hebben als verrassing een prachtig versierde taart gebakken. A & Y gaan 's avonds namelijk naar een dubbele verjaardag. De feestvierders zijn beiden 40 jaar geworden en geven een toepasselijk '80s party. Compleet met verkleedpartijen, dj en feesttent. Erg gezellig om tot 's avonds laat in de open lucht te kunnen dansen! We geven het koppel een Bongo-bon om gezellig samen te gaan lunchen.

De volgende ochtend halen we de meiden op bij opa - ze hebben alledrie genoten! We rijden meteen door naar de volgende dubbele verjaardag. Van Yvonne's vriendin H. en haar zoon R. We snoepen taart in (alweer!) de zonovergoten tuin, kletsen met de andere gasten en de kinderen spelen verstoppertje (en app'en op de telefoon, maar goed). In november gaan Y en H. samen een kookworkshop volgen en daarom geven we haar een bakpakket cadeau. R. die 17 jaar is geworden, krijgt een envelopje met inhoud. Omdat het al zo laat is (en omdat de meiden ons zo smekend aankijken) besluiten we bij McDonalds te 'dineren' ...

En vandaag? Vandaag start het hele circus opnieuw. Helaas zonder extra vrije dag, maar wel met volop zon! Wees ervan verzekerd dat we daar deze week veel van zullen genieten!

80 Jaar

Je kunt huilen, dat ik ben gegaan
Of je kunt lachen, dat ik heb geleefd
Je kunt je ogen sluiten en willen dat ik terugkom,
maar je kunt ze ook openen en zien wat ik achtergelaten heb.
Jouw hart kan leeg zijn, omdat je mij niet meer kunt zien,
maar het kan ook vol van de liefde zijn, die ik jou gaf.
Je kunt altijd eraan denken, dat ik gegaan ben…
of je draagt mij in jouw hart en laat mij verder leven in jou.
Je kunt huilen en leeg zijn,

of je kunt datgene doen, wat ik graag wilde:
… dat jij lacht, dat je gelukkig bent, liefde geeft, en ...

doorgaat!!!

In liefdevolle herinnering aan mijn zo geliefde moeder,
die vandaag 80 jaar had moeten worden.

Leuke uitspraken

Mama en L fietsen naar de winkel en zien een koolwitje voorbij fladderen.
L :  "Morgen wordt het mooi weer!"
Y:  "Ja, dat denk ik ook, want ik zie er zelfs een heleboel bij de Vlinderstruiken zitten."
L  "Zou zo'n vlinder zelf ook weten dat hij mooi weer brengt, als hij nog in zijn kalkoen zit?"

Elk gezin kent zijn eigen grapjes en rituelen. Zo ook het onze:

• Degene die een gele auto ziet, krijgt een punt. De score kan behoorlijk oplopen bij een hijskraan, trein of bus, want die tellen dubbel! 
• Soms zeggen we een bepaalde letter niet en maken dan nieuwe woorden. Denk aan wok, gof en bub (= wolk, golf en blub). 
• Vaak spelen mama en L dat ze iets anders zijn: zoals een beest (want lievelingsdier) of een vrucht (want lekker zachte huid). Beiden kiezen dan voor bijvoorbeeld een konijn/wasbeer of een perzik. Het kan ook een verzonnen iets zijn. Zo zijn opa en L vaak een 'Grommel'. Het is een lang, breed en plat dier met zuignappen. Als je klein bent heb je nog pluis of veertjes (L), maar als je groot bent alleen schubben (opa). En Grommels kunnen natuurlijk ook goed ... grommen.
• Onze auto's hebben een naam. Hun ahum, stamboom vereist dat hun namen op een Y of een I eindigen. Hoe ze dan heetten? Suki, Justy, Goofy en Primi!

Op een avond droogt mama L na het douchen af en wikkelt een witte handdoek om haar natte haren. L schatert: "Ik lijk zo net op Calimero!" Y beaamt dat en L stelt handig voor dat mama dan "Calispera" is (= goedenavond in het Grieks).

L (!) overhoort M met franse woordjes. M appt ondertussen gewoon door, met de oortjes in. "Wil je wel even opluisteren, M!" gebiedt L. Het heeft geholpen, want M heeft een 8,4 gescoord!

Sport & spel

Met het starten van het nieuwe schooljaar, zijn ook alle clubjes weer begonnen. Onze M traint nu op dinsdag en vrijdag en speelt de (oefen)hockeywedstrijden op zaterdag. Op woensdag heeft L tekenles en op zaterdag ballet. Tel daarbij op de extra uren training met de Sportklas waarin M is toegelaten, de extra uren schoffelen in de schooltuin voor L en de reguliere uren Lichamelijke Opvoeding voor beiden. En eigenlijk wil M nog wel op kickboksen of streetdance en L op piano- of gitaarles.... Pff, we vinden het nu al een hele toer om alle school-, gym- en sporttassen op tijd gevuld klaar te hebben.

Onze kinderen krijgen in elk geval genoeg beweging - en wij ook! Want als het even kan, halen/brengen wij ze op de fiets of lopend. En denk eens aan al die wassen: vouwen, strijken, inpakken/opruimen! Plus al het shoppen voor schoenen met witte/noppen/gladde zolen? Daar komt binnenkort nog onze eigen troep bij, want A gaat binnenkort op (Veteranen)hockeytraining En Y start met Pilates. Niet omdat het kan, maar omdat het moet, zeg maar!